KRAAKFEST 2024 HUISWERK: Elastic Systems
Arnaud Aubry en Thomas Durand, die overkwamen van de bergkammen van Nantes, begonnen hun avontuur als Elastic Systems in 2022 en doken diep in de synergie tussen mens en machine door middel van wiebelig elektronisch spel. Deze improvisaties kunnen net zo goed versmelten tot vrij zwevende golfvormen die luisteraars - en hun dansbewegingen - aansporen om zich te engageren in een voortdurend verschuivende sonische wereldopbouw, die alles samenbrengt in een 'kies-je-eigen-avontuur'-cascade van meedogenloze euforie.
Hoi Thomas en Arnaud! Jullie maken allebei afzonderlijk en samen al een tijdje muziek. Kunnen jullie ons iets vertellen over jullie respectievelijke achtergronden en hoe Elastic Systems tot stand is gekomen?
Arnaud: We begonnen een paar jaar geleden al samen te spelen, nog voor Elastic Systems. We hadden eerst een punk kraut band genaamd Virage en toen begon ik met het interpreteren van Thomas' popsongs in The Shy Accident. Maar daarvoor deelden we samen de smaak voor muziek sinds we 17 waren! Daarvoor heb ik in verschillende formaties drums geoefend, vaak geïmproviseerd, maar ik heb nooit een elektronisch instrument gebruikt. Dus Elastic Systems is mijn allereerste benadering van elektronische muziek, na vele jaren veel luisteren.
Thomas: Ja, we begonnen onze relatie door te genieten van hybride, vreemde muziek met punkenergie.
Voor mij begon het allemaal met een drang om muziek te maken, waarvan ik dacht dat het een goede manier was om dingen te voelen en uit te drukken. Ik kreeg een geluidskaart en begon thuis op te nemen met een Groovebox MC-307 en Acid Pro 7. Als solomuzikant speel ik als Tutoriel; het is ook speelse elektronische muziek, gericht op improviserende melodieën met magische zachte tonen en impressionistische samples.
A: Elastic Systems kwam met het idee om een elektronisch drumstel te gebruiken in combinatie met een bank met samples. We wilden iets nieuws verkennen en we waren erg geïnspireerd door "zolo" muziek, dat wil zeggen, meer een stemming dan een feitelijk muzikaal genre. Tijdens de zomer van 2022 werden we door een vriend geprogrammeerd voor een festival en we hadden maar een paar weken om ons voor te bereiden en verder niets te doen. We hebben een paar weken gewerkt aan nieuwe ideeën en grappen die aan het eind heel serieus werden! Toen we het op dit festival speelden, waren we verrast dat mensen echt enthousiast waren over onze muziek!
Jullie rig/set up is behoorlijk fascinerend, tenminste voor ons plebs. Hoe werkt het?
T: We gebruiken een high-tech MIDI setup die bestaat uit een computer die wordt aangestuurd door een elektronisch drumstel, een keyboard en een controller. Tijdens het maken van de muziek zijn er veel "wat als's?" en of de software het goed vindt of niet. Ik klik veel met de muis en Arnaud genereert de stomste ideeën.
Als je naar jullie live sets en EP's luistert, voelt de muziek heel precies aan en zijn er constant veel veranderingen, maar er zit ook een heel organische en bijna geïmproviseerde vibe aan, alsof het een eigen wil heeft. Hoe bepalen jullie het traject van een set? Is het nauwkeurig berekend of is er ruimte voor improvisatie?
A: Thomas en ik hebben waarschijnlijk een iets andere benadering van muziek. Ik ben meer een improvisator met een voorliefde voor structuur en Thomas is misschien meer een songwriter met een voorliefde voor plotselinge veranderingen! Sommige nummers die we maken zijn heel verschillend van opbouw, maar ze komen allemaal voort uit lange improvisatiesessies. Sommige zijn nu geschreven en heel precies, maar begonnen door chaos, en sommige zijn bewust nog gedeeltelijk geïmproviseerd. Het is ook een proces van samenspelen, want Thomas mixt en voegt vaak effecten toe aan mijn geluid op de drumset, dus er is ruimte voor gelukkige ongelukken en verrassingen!
Er lijkt veel te gebeuren in Nantes op het gebied van experimentele muziek, veel artiesten en toegewijde podia, ook al kan de stad zelf nogal afgezaagd lijken voor een argeloze bezoeker. Hoe zien jullie de scene daar en hoe heeft het jullie artistieke traject gevormd?
A: We zijn al sinds onze tienerjaren kinderen van de experimentele muziekscene van Nantes, en voor mij heeft het veel van mijn muzieksmaak gevormd, omdat ik naar zeer eclectisch materiaal ging luisteren. Op een gegeven moment hebben we er ook deel van uitgemaakt als organisatoren van evenementen in Blockhaus DY10 en Jardin C, waarbij we teruggaven aan de gemeenschap wat we in onze jonge jaren hadden geabsorbeerd, maar waardoor we ook leerden om dingen op onze eigen manier te doen. De meeste plekken zijn erg met elkaar verbonden en helpen elkaar, en veel mensen zijn betrokken bij verschillende verenigingen die zich inzetten voor onafhankelijke of ondergrondse muziek. Ik realiseer me nu hoe waardevol deze scene is, omdat ik door de jaren heen heb gezien hoe fragiel deze in sommige andere steden kan zijn. Ik vind het ook leuk hoe de experimentele muziekscene steeds ruimdenkender werd en veel verschillende stemmingen en genres kon kwalificeren en niet alleen obscure lawaaiige muziek.
T: Ja, ik herinner me Nantes als een levendige stad toen we tieners waren. Ik herinner me dat ik veel rare concerten en avant-garde dingen heb gezien. Er was het Cable festival, Set'30 en Radio Mulot. Ik had een sterke band met dat laatste radiostation, dat jarenlang een piratenzender in Nantes was en nog steeds online is. Ik had intense indrukken toen ik deze mensen ontmoette omdat ze een krachtige relatie hadden met muziek en kunst die op dat moment voor mij buitenaards was. Ik denk dat het veel van mijn gevoeligheden voor muziek heeft gevormd. Het is ook fijn om vandaag de dag de afstand te voelen en dingen op mijn manier te gaan maken:)
Wat is de volgende stap voor Elastic Systems? En voor Thomas en Arnaud? :)
We werken aan onze eerste release, een EP genaamd DORÉMI KICK SNARE geïnspireerd door MIDI geluiden, hedendaagse muziek en hyperpop die een verhaal vertelt over het proces van muziek leren. We lanceren ook een muzieklabel genaamd Bidule, waar we dit idee van regressieve pop rare experimentele muziek willen ontwikkelen met een van onze vrienden Hugo Saulnier!
